En 1945, Pierre Garnier s'engage pour aller combattre. Il devient le correspondant du journal des troupes françaises en Extrême-Orient. Alors qu'il épouse une même répulsion pour le colonialisme français et pour le communisme vietminh, les hasards de la guerre et de liaisons amoureuses violentes et sans espoir le mèneront d'un bout à l'autre du pays, jusqu'à la défaite.