Marguerite Duras écrit Le Ravissement de Lol V. Stein pendant l'été de 1963, enfermée, seule, dans son appartement de l'hôtel des Roches noires à Trouville. Elle a mis un temps à distance sa relation passionnée avec Gérard Jarlot, celui qu'elle surnommera l'Homme menti. Auprès de lui elle a commencé à boire. Elle vient de faire une cure de désintoxication : Le Ravissement de Lol V. Stein est le premier de ses romans écrits sans l'aide de l'alcool, dans la peur d'un état où elle se sent souvent proche de la folie.